Действие фильма разворачивается в тревожное время 1937 года, когда Нанкин охвачен ужасами войны. Главный герой, Су Лючан, оказывается в сложной ситуации, где его смекалка и мужество становятся ключом к выживанию. Чтобы избежать опасности, он притворяется сотрудником фотоателье, что позволяет ему оставаться в относительной безопасности под носом у японских оккупантов. Но Су не просто наблюдатель — он активно участвует в сопротивлении, используя своё прикрытие для благородной миссии. В стенах фотоателье он прячет от врага китайских солдат и мирных жителей, предоставляя им временное убежище. Каждый день он рискует жизнью, пытаясь найти безопасные пути для эвакуации беженцев, мечтая о том, чтобы они обрели мир и безопасность. Кроме того, Су стремится донести до мира правду о зверствах, творящихся в его родном городе, тайно фиксируя на плёнке доказательства военных преступлений японской армии. Это история о храбрости, человечности и силе духа, которую проявляет один человек в тёмные времена, борясь за жизнь и справедливость.